今回のブログは、駐日英国大使館のトム・バーン参事官（政治・広報ディレクター）に執筆していただきました。
英国を訪れたのに、ロンドンから出たことがないとしたら、それは英国で最高に美味しい物を食べ
るチャンスを逃したことになります。
英国を訪れると、当然一番美味しいレストランを探したいと思うものです。
でも、それだけでなく、日本にいる友人や家族のために、一番美味しい「おみやげ」を見つけたい
とも、きっと思うはずです。
また、英国に引っ越すとか、英国で生活するとなると、英国で最高に美味しい名産品はどこで買え
るのか、そしてどこで名物料理が食べられるのかを知りたくなるかもしれません。
（そもそも何が地元の名産品なのかを知りたくなることでしょう。）でも、何をよりどころに探せ
ばいいかは、簡単にわかるものではありません。
特に英国には、英国の食に関するとっておきの秘密を、世界に伝えるという習慣はないのです。
もしロンドンに行くなら、美味しい地元の食品を探すのは比較的簡単です。
ロンドンにある美味しいデリカテッセン、専門の仕入れ先、そしてフード・マーケットは有名です。
私からのとっておき情報をお知らせいたします。
美味しいコーヒーを買うならアルジェリアン・コーヒー・ショップ（The Algerian Coffee Shop)
をお勧めします。アルジェリアンという名前に反して、1887年創業の英国のコーヒー専門
店です。各種コーヒー豆はもちろん、紅茶も販売しています。
どこよりもフレッシュな生鮮食料品を買いたいなら、ロンドンで最も活気があり、
おしゃれなマーケットと言われている バラ・マーケット（Borough Market）がお勧めです。
美味しい英国チーズをお探しなら、コベント・ガーデンにあるニールズ・ヤード・デイリー
（Neal’s Yard Dairy）へ。
（英国はフランスより100種類以上も多くのチーズを生産していることをご存知でしたか？）
＜ウィキペディアより抜粋＞
首都ロンドンを離れて地方に出かけること自体、すでに素晴らしい旅の思い出となるはずです。
しかし、多くの人たちが、どこに行けば英国で最高に美味しい食事ができるのか、という問題に直
面するのではと思います。旅行ガイドブックに載っているのはせいぜいロンドン、コッツウォルズ
そしてバースの情報ぐらいですが、実は国内各地で美味しい食べ物が作られているのです。
そこで、小規模の生産者が地元の食材で作る、良質で、その土地ならではの特産品を英国で試して
みたいと思っていらっしゃる方々に、現地ならではの情報を提供します。
地元の食材を使った質の高い食品の生産者や販売者の団体、、ザ・ギルド・オブ・ファイン・フー
ド（The Guild of Fine Food）が主催するザ・グレイト・テイスト・アワード（The Great Taste
Awards）は、小売業やシェフ、レストラン評論家やフードライターなど約350名の食の専門家た
ちの厳正なる審査を通過した、最高の生産者による最高の食品にのみ与えられる賞です。
昨年は約2,500の生産者が作った8,800以上の食品が審査を受けました。このうちわずか123の食
品が、誰もが受賞したいと願う三ツ星を獲得いたしました。
この賞は英国の小規模生産者を擁護し、そして大規模な店では出会えないような、隠れた宝と言っ
ても過言でない素晴らしい食品を見つけ出すのに役立っています。
伝統的な英国の食品、外国の料理を英国風にアレンジしたもの、また世界各地の料理の本格的なレ
シピなど、選りすぐりの食品や料理が選ばれています。
2012年のベスト50は以下のウェブサイトでご覧いただけます。
http://www.greattasteawards.co.uk/top50/
トップ50に入賞した食品の中で私が注目したのは、ラドロー・フード・センター（Ludlow Food
Centre）の最高に美味しい英国産ベーコンです。
実はラドロー・フード・センターは私の両親の家から、ほんの数キロのところにあるのです。
ここのベーコンはグロスター・オールド・スポット種という豚の肉から作られています。
この豚はイングランド生れの古代種で、体に黒い斑点があります。（別の古代種のバークシャー豚
は、日本では黒豚として知られています。黒豚が英国生まれだったことはご存じでしたか？）
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残念ながらこんなに美味しいベーコンは日本では手に入れることができません。
ですから、ご自身でこのベーコンを味わっていただくためにも、ぜひとも皆さんに英国を訪れてほ
しいのです！