みなさんこんにちは。最近ホッカイロが手放せないブリ奈です！
だんだんと季節は変わり、すっかり日本も冬の気候になってきましたね。
温かいお家にこもりがちなこの季節、一歩足を踏み出して英国での冬を過ごしてみませんか？
英国には、歴史あふれるすばらしい城がドラマチックなロケーションに数多く建っています。本日は皆さんに英国の素敵な古城を探訪していただきたく、そのいくつかをご紹介したいと思います♪
～首都の城～
英国のどの首都にも、それぞれ特色ある城があります。ロンドン塔（The Tower of London） は戴冠用宝石（クラウンジュエル）とワタリガラス、その1,000年に渡る歴史で有名です。エディンバラ城（Edinburgh Castle）はロイヤル・マイルの終点にご褒美のように現れます。中世の大建築物カーディフ城（Cardiff Castle） は、ヴィクトリア時代に修復され、さらに豪華絢爛なものとなりました。
～テレビでおなじみ～
アイリーン・ドナン城（Eileen Donan Castle）を見たらビックリされるかもしれません。
何時間も車を走らせたり歩いたり自転車に乗ったりしてようやく訪れると、前に来たことがあるような印象を受けるはずです。
この人里離れた要塞は、多くの映画やテレビ番組にたびたび登場しているからです。中でも有名なのは、『ハイランダー悪魔の戦士』とジェームズ・ボンドのヒット映画『ワールド・イズ・ナット・イナフ』です。現実でも映画のように印象的な場所にあり、視覚的に非常に美しいアイリーン・ドナンは、スコットランドのスカイ島や高地地方北西部に向かう途中で必ず立ち寄りたいところです。
～ボランティア～
城造りの全盛期は剣とよろいかぶとの時代と共に終わりましたが、現代も英国の城は健在です。
ナショナル・トラスト（The National Trust） とナショナル・トラスト・フォー・スコットランド（The National Trust for Scotland） は、城を含めたさまざまな建物でのワーキングホリデーを提供しています。英国全国のその他の城では、有給および無給の夏期アルバイトを募集しています。行きたい場所が決まったら、直接そこへご連絡ください。
～幽霊の最も多い城～
チャリーン、チャリーンという鎖の音や血も凍るような叫び声、首なしの騎士なしでは英国の城は語れません。
スコットランド中部のグラームス城（Glamis Castle） は最も幽霊の多い城だと自負していますが、ノーサンバーランドのチリンガム（Chillingham） も同じことを主張しています。どちらの城でも、数多くの幽霊や怪奇現象が頻繁に目撃されています。とは言え、冬期や嵐の夜はどの城を訪れても、天守閣や塔、地下牢などに不幸な霊が住み着いていると感じられます。
～城に泊まる～
お城で一夜をお過ごしになりたいですか？お任せください。英国中の歴史的な屋敷では、滞在費を払ってご宿泊いただけます。
グロスタシャーのソーンブリー城（Thornbury Castle）、またはアン・ブーリンが幼少期を過ごしたケントのヒーヴァー城（Hever Castle）などをお試しください。
全くユニークなものをご希望ならば、ランドマーク・トラスト（The land Mark Trust）がおすすめです。ここでは、城だけでなく、建築的にも歴史的にも重要な塔やパヴィリオン、コッテージなどの歴史的建築物における週末や長期の滞在を提供しています。スコットランドに250年前からあるパイナップル形の家もあります。
～ウェールズの不思議～
ウェールズ（Wales）の住民一人当たりの城の数は世界一です。
英国の城マニアの方には、海岸や丘におびただしい数のドラマティックな要塞がある北ウェールズに行かれることをおすすめします。コンウィ（Conwy）、ハーレフ（Harlech）、ボーマリス（Beaumaris） が有名ですが、通のおすすめはデンビー（Denbigh）、エウロイ（Ewloe）、クリクキエス（Criccieth）です。
雰囲気を変えて違った景色をご希望ならば、非常に美しいスノードニア国立公園に行ったり、スランダドノ（Llandudno）やライル（Rhyl）の海辺で一日を過ごしたりすることもできます。
ウェールズの城についての詳細は、Visit Wales の城のページをご覧ください。
～お子様向け～
ガチャンと音をたてる剣、馬上槍試合をする騎士のとどろくような声、ハヤブサのかん高い鳴き声などは、今も英国中の城から鳴り響いていきます。
子供達が気に入ることは間違いありません。子供達が騎士道のコツを学び取ることができるおすすめの場所が２カ所あります。ロッジと中世風グランピング（豪華なキャンプ）設備のナイツ・ヴィレッジがあるウォリック城（Warwick Castle） と、トレジャーズ・トレイルを提供し実地体験ができる リーズ（Leeds）の王立武具博物館（Royal Armouries）です。
～知る人ぞ知るイギリス最高の城～
ノーサンバーランド（Northumberland）は、隣国スコットランドとの何世紀にも渡る国境状況の緊張を証明するものとして、堂々とした12以上の要塞を有する、城マニアの天国です。
ダンスタンバラ城（Dunstanburgh Castle）は遠隔地にあるため、多くの英国の城と比べて知名度は低いですが、非常に美しく、アクセスは徒歩のみで、きっと国中で最も神秘的な雰囲気のある城の一つでしょう。暖かいジャケットと長靴を持って、独自の美しい英国の城を擁するバンバラ（Bamburgh）の漁村から海岸に沿ってハイキングをお楽しみください。
～城以外の見どころ～
優美な石造物は城だけではありません。英国の最も劇的な史跡の多くは、修道院解散中にヘンリー８世の兵士達により破壊された大修道院です。
ノース・ヨークシャーのリーヴォ大修道院（Rievaulx Abbey）とウェールズのティンターン修道院（Tintern Abbey）は、英国の歴史を探訪するツアーでは必見の名所です。そして、城の生まれ変わりである英国のステイトリー・ホームズ（大邸宅）は、中世と現代の間の歴史的空間をつないでいます。オックスフォードシャーのブレナム宮殿（Blenheim Palace）とダービシャーのチャッツワース（Chatsworth）は、最も見事なものの２つです。
以上、英国のお城特集でした！
皆さんのお気に入りのお城は見つかりましたでしょうか？英国の保有する城数は他の国と比べてもトップクラスを誇っています！ぜひ皆さんも英国のお城の迫力を間近で体感してみてください♪
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